LES PAUL GIBSON
gitar? atau guitar dalam bahasa Inggris, pada mulanya diambil dari nama
alat musik petik kuno di wilayah Persia pada kira-kira tahun 1500 SM
yang dikenal sebagai citar atau sehtar. Alat musik ini kemudian
berkembang menjadi berbagai macam model gitar kuno yang dikenal dengan
istilah umum tanbur. Pada tahun 300 SM Tanbur Persia dikembangkan oleh
bangsa Yunani dan enam abad kemudian oleh bangsa Romawi (Bellow,
1970:54-55). Pada tahun 476M alat musik ini dibawa oleh bangsa Romawi ke
Spanyol dan bertransformasi menjadi: (1) guitarra Morisca yang
berfungsi sebagai pembawa melodi, dan (2) Guitarra Latina untuk
memainkan akor. Tiga abad kemudian bangsa Arab membawa semacam gitar
gambus dengan sebutan al ud ke Spanyol (Summerfield, 1982:12).
Berdasarkan konstruksi al ud Arab dan kedua model gitar dari Romawi
tersebut, bangsa Spanyol kemudian membuat alat musiknya sendiri yang
disebut vihuela. Sebagai hasilnya, vihuela menjadi populer di Spanyol
sementara alat-alat musik pendahulunya sedikit demi sedikit
ditinggalkan. Walaupun demikian al ud dibawa orang ke negara-negara
Eropa Barat dan menyaingi popularitas vihuela di Spanyol. Di Eropa al ud
disambut dengan baik dan berkembang menjadi berbagai model lute Eropa
hingga kira-kira akhir abad ke-17. Sementara itu vihuela berkembang
terus menjadi berbagai macam gitar selama berabad-abad hingga akhirnya
menjadi gitar klasik yang digunakan pada saat ini.
Sejarah gitar dipercaya dimulai di wilayah Timur Dekat. Di antara
puing-puing yang di temukan di Babilonia, yang paling relevan adalah
gitar yang dibuat pada 1900-1800 SM. Dari masa itu, hingga tahun 1650,
gitar mengalami evolusi yang begitu rumit dan beraneka ragam. Begitu
banyak jenis dan masing-masing memiliki nama yang berbeda. Beberapa
kalangan berpendapat lain, menganggap gitar justru berasal dari negara
Spanyol karena alat musik gitar mirip sama alat musik Spanyol yang
bernama Vihuela yang beredar pada awal abad ke-16. Alat baru ini (gitar)
mempunyai cara pembuatan yang sama dengan alat musik ukulele. Gitar
pertama kali yang dibuat sebenarnya berukuran sangat kecil dan juga
hanya memiliki empat dawai, seperti ukulele. Pada masa klasik banyak
terdapat publikasi yang dilakukan oleh para pembuat lagu dan juga para
pemusik. Seperti Fernando Sor, Mauro Guiliani, Matteo Carcassi, Fernando
Caulli, dan masih banyak para pencipta yang mengembangakan metode
bermain gitar yang akhirnya menjadi permainan yang umum dan dapat
diterima.
